Les divas d’aujourd’hui sont volontiers associées au stéréotype de la chanteuse pourvue d’une plastique avantageuse, d’un catalogue de frasques et caprices ticktockables et d’un sens musical optionnel … Certaines ont cependant choisi de mettre leur atout vocal au service d’une démarche artistique remarquable. On pense à Cecilia Bartoli, Aretha Franklin ou encore à Céline Dion.
Et puis il y a l’inégalable Maria Callas, dont on fêtera le 2 décembre prochain le centième anniversaire.
Maria Callas, aujourd’hui, c’est une variété de rose, le nom d’une rue parisienne (allée Maria Callas), une pièce de théatre (Masterclass), un astéroîde, le petit chaton Marie (Les Aristochats), une nouvelle d’Eric-Emmanuel Schmitt (La rivale), un film interprété par Angelina Jolie (Maria, 2024), …
Mais avant de devenir « La » Callas, sublime dans son fourreau de satin, le chignon haut, le regard pénétrant, La jeune Maria des années 30, complexée, boulimique et myope comme une taupe traverse l’adolescence dans la souffrance et l’humiliation.
« Ma sœur était mince, belle et attirante si bien que ma mère l’a toujours préférée à moi. J’étais un vilain petit canard, grosse, maladroite et mal-aimée.«
Time Magazine, 1956
Fragile, exploitée, intransigeante, elle est au centre de plusieurs scandales qui défraient la chronique : en 1958, la voix fatiguée, Maria Callas interrompt la représentation de La Norma à Rome tandis que le Président figure parmi les spectateurs.
« J’ai été littéralement lynchée […] Je n’en veux pas aux journalistes. Je m’en veux surtout à moi-même : parce que je n’ai pas compris que la majorité préfère l’artifice à l’art, et la fourberie à la sincérité.«
Maria Callas
Cette existence tumultueuse, ces doutes existentiels ont certainement contribué à façonner
cette voix unique que la Prima Donna a entretenu sans relâche avec humilité toute sa vie durant. Sa force de travail, sa mémoire phénoménale, son intelligence, son sens inné du phrasé et ses qualités de tragédienne l’amenèrent au sommet : écouter La Callas c’est vibrer de tout son corps, de toute son âme.
Joyeux anniversaire Madame.
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